Биография автора лучших отечественных комедий XVIII века Дениса Ивановича Фонвизина не богата событиями: он не участвовал в войнах и не занимал высоких государственных постов, был верным секретарем опального министра Н.И.Панина и любящим семьянином, вел коммерческие деда и иногда путешествовал. Однако благодаря живости ума, природной наблюдательности и необыкновенному сатирическому дару он по праву встал в ряд с ярчайшими деятелями Екатерининской эпохи. За последние 200 лет о Фонвизине сказано чрезвычайно много, но все-таки недостаточно и подчас неверно. Доктор филологических наук Михаил Люстров, основываясь на документах, предлагает свой взгляд на обстоятельства жизни и внутренний мир одного из самых интересных и талантливых людей России второй половины XVIII века.